국내연구진이 6G 안테나 성능 측정장비를 국산화하고 상용화에 들어갔다.

한국표준과학연구원(KRISS)은 6G 통신 안테나의 성능 측정장비를 국산화하는데 성공했다고 8일 밝혔다.

KRISS에 따르면 대체로 주파수 대역이 올라갈수록 통신 속도는 빨라지지만 통신 가능 거리가 짧아진다.

6G 통신(7~24㎓ 예정)은 현재의 5G 통신(3.5㎓)에 비해 주파수 대역이 높아 짧아지는 통신 가능거리 문제를 해결키 위해 초대용량 다중입출력 안테나, 빔포밍 같은 다양한 안테나 관련 기술이 필요하다.

이번에 KRISS 전자파측정그룹 연구팀은 광학적인 방식을 적용한 비금속 센서 기반 6G 안테나 측정장비를 개발했다.

안테나의 성능을 평가하기 위해서는 센서와 일정 거리를 두고 안테나에서 발생하는 전자파를 측정한다.

금속센서를 이용하던 기존 방식은 금속 고유의 전자파 반사 특성인 '커플링' 현상이 발생해 측정값에 왜곡이 발생했으나 좁쌀 크기의 비금속 기반 센서로 대체해 왜곡 문제를 해결했다.

커플링은 금속과 금속 간의 거리가 가까울수록 커지는 전자기학적 결합으로 인해 발생하는 신호 또는 교란이다.

안테나 측정 시 센서와의 거리도 기존 수m에서 수㎜로 줄여 측정 시간도 1/10 이상 줄였다.

또 기존 측정은 전자파 무향실과 같은 매우 크고 고정된 전용 측정시설에서만 가능했으나 이번에 개발된 측정 장비는 크기와 중량이 컴퓨터 본체와 유사할 정도로 작아 이동이 쉽고 일반 실험실에서 측정 가능하다.

KRISS는 광섬유 통신 및 중계기 분야 기업인 ㈜이스트포토닉스에 기술료 3억 원 규모로 해당 기술을 이전키로 하고 지난 8일 연구원 행정동에서 협약식을 체결했다.

이스트포토닉스 석호준 대표는 "지금까지는 스마트폰·기지국 안테나 측정 장비가 모두 고가의 외산이었지만 KRISS와 긴밀히 협력해 6G 안테나 측정 장비 국산화에 앞장서겠다"며 "기존 측정 장비와 달리 경량화돼 이동측정이 가능하다는 점을 강점으로 착실히 사업화 계획을 세워 나가겠다"고 포부를 밝혔다.

KRISS 홍영표 책임연구원은 "현재 국내 6G 관련 연구가 소재·부품 분야에만 집중돼 있고 측정장비 연구개발은 전무한 상황"이라며 이전 28㎓ 5G 통신의 아쉬운 경험을 거울삼아 6G 인프라 구축이 우선돼야 하고 측정장비 개발은 그 한 축을 담당할 것"이라고 말했다.