서울시는 9일 오후 5시 양천구에 '말라리아 경보'를 발령했다. 양천구에서 2명의 말라리아 환자가 첫 군집사례로 발생한 데에 따른 조치다.

말라리아 경보는 전국 말라리아 주의보 발령 이후 첫 군집사례가 발생하거나 매개모기의 하루 평균 개체수가 시·군·구에서 2주 연속 '5.0 이상'인 경우 발령된다. 질병관리청은 지난달 18일 전국에 말라리아 주의보를 발령한 바 있다.

매개모기 일 평균 개체수는 하루에 한 대의 트랩에 채집된 평균 모기의 수다. 1개의 트랩에서 매개모기 5마리 이상이 2주 연속 발견되면 경보가 내려진다.

군집사례는 말라리아 위험지역 내에서 2명 이상 환자의 증상 발생 간격이 14일 이내이고, 거주지 거리가 1㎞ 이내인 경우를 말한다.

시는 양천구 군집사례 환자의 추정 감염지역과 모기 서식 환경, 거주지 점검, 공동노출자, 위험 요인 등을 확인하기 위해 심층 역학조사를 실시할 예정이다.

말라리아 확산 방지를 위해 양천구에서는 지역주민에게 관련 문자를 발송했다. 지역 의사회·약사회를 통한 홍보와 함께 매개모기 집중 방제, 환자 조기 발견을 위한 신속진단검사 등을 적극 지원할 게획이다.

말라리아 의심 증상이 나타나는 경우 보건소에서 혈액을 이용한 신속진단검사를 받으면 말라리아 감염 여부를 30분 내에 확인할 수 있다.

초기증상은 두통, 식욕부진, 오한과 고열이 나타난다. 우리나라에서 많이 발생하는 '삼일열말라리아'의 경우 48시간 주기로 오한, 발열, 발한 등이 반복되는 특징이 있다.

말라리아를 예방하기 위해서는 모기에 물리지 않도록 야간활동을 자제하고 모기기피제를 사용하는 등 말라리아 예방수칙을 준수하는 것이 중요하다.

올해 신고된 국내 말라리아 환자는 지난 5일 기준 234명으로, 이 중 서울지역 환자는 43명(18%)으로 나타났다. 서울 시내 말라리아 위험지역은 종로, 광진, 중랑, 성북, 강북, 도봉, 노원, 은평, 마포, 양천, 강서, 구로, 강동 등 총 13개 자치구다.

시는 환자들의 회복과 감염 차단을 위해 매일 치료제 복약을 확인하고 공동노출자를 대상으로 신속진단검사를 안내하고 있다. 환자 거주지 주변 매개모기 방제도 집중 실시 중이다.

장마철 이후 증가하는 말라리아 매개모기를 효율적으로 방제하기 위해 오는 24일 말라리아 위험지역 방역담당자를 대상으로 '방역 현장 실습 교육'도 실시한다.

국내 말라리아 잠복기의 특징상 장기잠복기 환자 발생을 예방하기 위해서는 장마 이후 7~10월 방제가 중요하다. 특히 도심의 말라리아 매개모기는 주거지 인근 공원이나 아파트 조경수에 주로 은신하는 특성이 있다.

이에 매개모기가 은신할 가능성이 높은 장소를 찾고, 식물에 분사가능한 살충제를 적용하는 방법 등 실습 위주의 교육에 나설 예정이다.

김태희 서울시 시민건강국장은 "시민의 건강과 안전을 최우선으로 말라리아 확산 방지를 위해 방제와 예방, 환자 치료에 최선을 다하겠다"며 "위험지역 거주자나 방문자는 말라리아 의심 증상 발생 시 보건소 등 가까운 의료기관에서 신속하게 검사를 받으시길 바란다"고 말했다.