고등학생 시절 후배 여중생 1명을 집단 성폭행해 '충주판 밀양사건'으로 불렸던 사건 항소심에서 가해자들에 대한 1심의 무죄 판단이 유죄로 뒤집혔다.

대전고법 청주재판부 형사1부(부장판사 박은영)는 지난 18일 성폭력 범죄의 처벌 등에 관한 특례법 위반(특수강간) 혐의로 기소된 A씨(20) 등 5명과 B씨(20)에게 무죄와 징역 3년 6개월을 선고한 원심을 깨고 징역 2년 6개월에 집행유예 3년을 선고했다.

같은 혐의로 기소된 C씨(20) 등 2명에게는 징역 3년 6개월~징역 5년을 선고한 원심을 깨고 각각 징역 2년 6개월~징역 4년을 선고했다.

다만 무죄를 선고받은 D씨(20)에 대해선 범죄 사실이 충분히 증명됐다고 보기 어렵다며 원심과 같은 무죄 판결이 유지됐다. 이 피고인은 부친이 국민의힘 소속의 충주시의원인 것으로 알려졌다.

A씨 등 9명은 고등학생이던 2020년 10월 5일 충북 충주의 한 모텔에서 평소 알고 지내던 여중생 1명을 집단 성폭행한 혐의로 재판에 넘겨졌다.

이들은 피해자가 집에 보내 달라는 요구도 수 차례 묵살하고 '옷을 벗어라' '기다리는 사람 안 보이냐?' '빨리빨리 하자' 등의 발언을 하며 강압적으로 성폭행했다.

이후 재판에 넘겨진 A씨 무리는 피해 여중생과 합의하에 성관계를 했다며 혐의를 모두 부인했고, 1심 재판부는 일부 피고인들의 주장을 받아들였다.

1심 재판부는 "피해자가 성관계를 명시적으로 거부하지 않았거나 동의했다는 진술이 나오는 점에서 강제로 성폭행했다는 사실이 의심의 여지 없이 증명됐다고 보기는 어렵다"며 B씨, C씨 등 3명을 제외한 A씨 등 5명에게 무죄를 선고했다.

검찰은 1심 판결에 불복, 성폭력처벌법상 특수강간 혐의를 주위적 공소사실(주된 범죄사실)로, 아동·청소년의 성보호에 관한 법률 위반(위계 등 간음)을 예비적 공소사실로 추가 적용해 항소했다. 항소심 재판부는 D씨를 제외한 나머지 8명에게 검찰이 적용한 예비적 공소사실의 유죄가 인정된다고 판단했다.

항소심 재판부는 "1년 선배였던 가해자들은 피해자와 이성적 호감을 가지고 합의하에 성관계를 할 만한 관계에 있지 않았고, 피해자가 평소 가해자들의 언동을 보며 두려워했던 점을 이용한 것으로 보인다"며 "같은 공간에서 2명 이상이 피해자를 간음하고, 성관계가 가학적으로 이뤄졌던 점에 비춰보면 합의 하에 이뤄진 것이라고 보기 어렵다"고 판시했다.

D씨를 무죄 선고한 이유에 대해서는 "같은 공간에서 동시다발적으로 이뤄졌던 다른 피고인들과의 성관계와 달리 방식에서 차이가 있는 점, 피해자가 D씨에게 거절 의사를 밝히지 않았던 사정에 비춰볼 때 의사에 반해 간음했다는 점이 충분히 증명됐다고 보기 어렵다"고 밝혔다.

소식을 접한 누리꾼들은 "집단 성폭행 처벌이 저것밖에 안되나. 일반 성폭행보다 더 가혹하게 처벌해야하는거 아닌가" "집행유예로 풀어주는것이 이나라 법이냐" "왜 무죄나왔나했더니 시의원 아들이네" "판사들이 범죄자를 양성하는구만" "집행유예 좀 없앨 수 없나, 죄를 지었으면 감옥에 보내야지. 왜 풀어주나" 등 비판적인 댓글을 달았다.