윤석열 대통령 당선인은 3일 "4·3 희생자들과 유가족들의 온전한 명예 회복을 위해 노력하겠다"며 "생존 희생자들의 아픔과 힘든 시간을 이겨내 온 유가족들의 삶과 아픔도 국가가 책임 있게 어루만질 것"이라고 약속했다.

윤 당선인은 이날 오전 제주 4·3 평화공원에서 열린 제 74주년 4·3 희생자 추념식에 참석해 "희생자들의 영전에 깊은 애도의 마음을 전한다"며 묵념하고 이같이 밝혔다.

4·3 희생자 추념식에 보수 성향 정당 출신 대통령이나 당선인이 참석하는 것은 처음이다.

그는 "4·3의 아픔을 치유하고 상흔을 돌보는 것은 4·3을 기억하는 바로 우리의 책임이며, 화해와 상생, 그리고 미래로 나아가기 위한 대한민국의 몫"이라고 강조했다 .

이어 "무고한 희생자들을 국민과 함께 따뜻하게 보듬고 아픔을 나누는 일은 자유와 인권이라는 보편적 가치를 지향하는 자유민주주의 국가의 당연한 의무"라며 "과거의 비극을 되풀이하지 않겠다는 의지는 74년이 지난 오늘 이 자리에서도 이어지고, 앞으로도 계속될 것"이라고 힘줘 말했다.

그러면서 "무고한 희생자의 넋을 국민과 함께 따뜻하게 보듬겠다는 약속, 잊지 않겠다"며 "다시 한 번 희생자들의 안식을 기원하며, 유가족들에게도 깊은 위로의 마음을 전한다"고 밝혔다.

윤 당선인은 후보 시절 "4·3 추모에 동참하는 일이 인권과 자유민주주의 정신에 입각해 평화와 국민통합을 이루는 길"이라며 추념식에 참석하겠다고 약속한 바 있다.

이같은 약속을 이행하는 차원에서 이날 추념식에 참석했다.

오임종 4.3희생자 유족회장은 이날 추념식에서 "한달 후면 대통령에 취임하는 윤석열 당선인님이 추념식에 참석해 영령을 추모하겠다는 약속을 지켜 함께 해주심에 감사한다"고 화답했다.

이어 "4.3문제 해결 공약을 인수위에서부터 국정과제를 채택해 약속을 지키는 대통령, 국민통합시대를 여는 대통령이 돼달라"며 "우리 12만 4.3유족은 상생하며 정의로운 나라를 만드는 일에 함께 할 것"이라고 덧붙였다.

윤 당선인은 추념식 참석후 유족들에 인사와 악수를 나누며 퇴장했다. 유족 중 한 여성이 윤 당선인에 편지를 건네기도 했다.

윤 당선인은 이날 참석 의미를 묻는 질문에 "너무 당연한 것 아니겠나"라고 답했다.

김은혜 당선인이 이와 관련해 "오늘 원래 총리 후보자 인사발표가 오전에 있어야 되는 건데, 유족들과 약속을 지키고 자유민주주의를 위해 희생했던 영령들을 기리지는 게 당선인에게는 더 중요했다"고 의미를 부여했다.

이어 "저희는 앞으로 제주도민의 명예회복을 위해 억울한 4.3희생자의 넋을 기리는 차원에서 계속 노력하겠다"고 덧붙였다.