윤석열 대통령 당선인의 초대 내각이 대부분 윤곽을 드러낸 가운데 일부 후보자의 '낙마'를 시사해온 더불어민주당은 한동훈 사법연수원 부원장(검사장)의 법무부 장관 내정에 마침내 폭발한 모양새다.

민주당은 그동안 윤 당선인의 40년 지기 정호영 보건복지부 장관 후보자에 '부적격' 딱지를 붙이며 지명 철회·자진 사퇴를 요구하고, 한덕수 국무총리 후보자에 대한 낙마 가능성도 내비쳐왔다.

이런 가운데 윤 당선인의 최측근인 한 검사장이 초대 법무부 장관 후보자로 지명되자 민주당은 "대국민 인사 테러" "전쟁하자는 것" 등 격앙된 반응을 쏟아냈다.

앞서 "검찰의 봐주기 수사로 한 검사장이 '채널A 사건'에서 무혐의로 결론났다"며 공세를 펼친 민주당은 한 검사장이 윤 당선인의 최측근이라는 점을 집중적으로 문제 삼고 있다.

특히 윤석열 정부의 '검찰공화국'에 대한 우려를 지적해온 만큼 한 검사장을 법무부 장관에 앉혀 검찰을 사조직화하려는 것이라고 맹비난했다.

박홍근 원내대표는 13일 인사청문 담당 간사단 회의에서 "인사 참사 정도가 아니라 대국민 인사 테러"라며 "통합을 바라는 국민들에 대한 전면적이고, 노골적인 정치 보복 선언"이라고 강하게 비판했다.

이어 "측근들을 내세워 검찰 권력을 사유화하고, 서슬 퍼런 검찰공화국을 만들겠다는 의도를 국민 앞에 공개적으로 천명한 것"이라며 "지켜야 할 선이 있고 국민 상식이란 것이 있다. 국민 통합과 야당과의 협치를 손톱만큼이라도 생각한다면 한동훈 후보자 지명을 즉각 철회하기 바란다"고 촉구했다.

오영환 원내대변인도 브리핑을 통해 "한 검사장에 대한 무리한 무혐의 처분도 법무부 장관 지명을 위한 사전 포석이었다"며 "국민을 기만한 윤석열 당선자의 행태에 개탄하지 않을 수 없다. 오늘(12일)로써 윤 당선자에게 협치에 대한 기대를 깨끗하게 접겠다"고 밝혔다.

5선 중진 안민석 의원은 페이스북에 글을 올려 "한동훈 지명은 검찰공화국을 선언한 것이다. 윤석열 정부는 야당과 전쟁하자는 것"이라며 "새 정부 협조 기대하지 마라. 민주당은 단호히 싸워야 한다"고 날을 세웠다.

여기에는 민주당이 기소·수사권 분리를 골자로 한 '검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)' 법안 처리로 검찰 힘 빼기에 들어간 상황에서, 윤 당선인의 최측근 법무부 장관 지명으로 대응하려 한다는 데 대한 위기감도 깔린 것으로 보인다.

민주당은 한 검사장에 대한 지명 철회를 요구하는 동시에 정호영 복지부 장관 후보자에 대한 낙마도 공식화하고 있어, 인사청문 정국의 전운이 고조될 것으로 전망된다.

민주당은 정 장관 후보자의 '결혼과 출산이 애국'이라는 과거 칼럼 발언 외에도 ▲막말논란 ▲아동·청소년보호법 개정안 조롱 ▲자녀 의대 특혜 편입 논란 등에 대한 공세를 연이어 퍼붓고 있다. 특히 조국 전 법무부 장관 자녀와의 형평성 문제를 들어 자녀들의 편입 논란을 중점적으로 파고들 모양새다.

박 원내대표는 "윤석열 정부의 첫 내각 인사에 문제가 많은 부분이 한 두 군데가 아니다"라며 "대표적으로 윤 당선인 40년 지기라는 정 후보자의 자녀 경북대 편입학과, 저출생·성범죄에 대한 왜곡된 인식은 충격적이다. 국무위원으로서의 기본적 자질과 도덕성을 갖췄는지 의심스럽다"고 꼬집었다.

오 원내대변인도 "'남성보다 여성 응시자가 사진 포토샵을 더 많이 한다', 정 후보자의 막말 퍼레이드가 끝도 없이 이어지고 있다"며 "왜곡된 인식과 자녀 편입 논란 속에 사회적 약자를 돌보는 복지부를 이끌 자격이 있는지 스스로 자문해야 한다"고 지적했다.

국회 보건복지위원회 소속 민주당 의원들은 "여성의 출산과 성희롱 문제를 심심풀이 땅콩으로나 여기는 후보자의 인식에 놀라울 따름이다. 윤 당선인은 정 후보자 지명을 재고하시기 바란다"며 기자회견을 열기도 했다.

이처럼 민주당의 반발이 거세지면서, 한 총리 후보자 인준에도 먹구름이 드리워졌다는 평가도 나온다.

민주당은 한 총리 후보자의 김앤장 고액 고문료, 외국 대기업에 대한 임대료 수입 및 이해충돌 등 기존 의혹 외에도 '절친' 해외 출원 지원, 주미대사 당시 골프장 연회비 유용·부실 계약 논란 등 새롭게 제기된 쟁점을 파고드는 모습이다.

한 총리 후보자의 경우 민주당이 공개적으로 낙마를 시사하고 있지 않지만, 172석 '거야(巨野)'로 총리 인준의 열쇠를 쥐고 있는 만큼 여타 부적격 국무위원 후보자들의 거취와 연계시킬 수 있다는 분석도 나온다.