충북 충주시의회가 후쿠시마 오염수 방류 철회 결의안을 여야 만장일치로 채택한 뒤 국민의힘 의원들이 민주당이 이를 정치적으로 악용하고 있다며 사실상 결의안 철회를 선언하는 등 후폭풍이 이어지고 있다.

민주당 측은 이종배 의원과 조길형 시장의 공식 입장 발표를 요구하며 정치적 압박에 나섰다. 그러자 국민의힘은 "당초 목적에서 변질돼 정치적으로 악용되고 있다"며 '사실상 철회'를 주장하는 등 여야 갈등으로 번지고 있다.

이번 논란은 지난 12일 충주시의회 여야가 제275회 임시회 1차 본회의에서 손상현 의원이 대표발의한 '일본 후쿠시마 방사능 오염수 방류 철회 촉구 결의안'을 채택하면서 불거졌다.

당초 여대야소 상황에서 결의안이 부결될 것으로 예상됐으나, 시의회 여야는 만장일치로 가결했다.

충북 기초의회에서 후쿠시마 방사능 오염수 방류 철회를 결의한 것은 이번이 처음이다.

국민의힘 소속 11명, 민주당 8명인 충주시의회가 후쿠시마 오염수 관련 결의문을 채택한 것은 이례적이라는 반응이 나왔다. 실제 충주시의회와 비슷한 여대야소 상황인 공주시의회는 표결을 통해 결의안 채택이 부결되기도 했다.

그런데 결의안 채택 이틀 후인 지난 14일 민주당 충주지역위원회는 논평을 내 "시의회 여야가 한목소리로 후쿠시마 방사능 오염수 방류 철회를 촉구했다"며 국민의힘 소속 지역구 이종배 국회의원과 조길형 충주시장의 공식 입장을 요구하면서 논란이 일었다.

박지우 민주당 충주지역위원장은 "국민의힘 소속 충주시의회 의원들 의견과 이 의원, 조 시장의 견해가 같은지, 다른지 밝혀야 한다"며 정치적 압박을 이어갔다.

그러자 충주시의회 국민의힘 소속 시의원들이 발끈하고 나섰다.

국민의힘 소속 시의원 11명은 16일 충주시청에서 기자회견을 열고 "지역발전과 시민행복을 우선한다는 당초 목적에서 벗어나 정치적으로 이용되는 것에 안타까움을 느낀다"고 비판했다.

이들은 "지방분권 시대에 걸맞게 중앙정치와 선을 긋고 정당을 초월한 협치에 중점을 두고, 소수당 의견에 귀를 기울이는 배려의 일환으로 결의안 역시 만장일치로 통과된 것"이라고 설명했다.

그러나 "결의안 통과 이후 일각에서 충주시의회 국민의힘 시의원들이 '중앙정부에 반해 방사능 오염수 반대 입장을 보인 것'이라거나 이 의원, 조 시장에게 공개질문을 유도하는 등 지방분권에 어긋나는 행동을 보이고 있다"고 목소리를 높였다.

그러면서 "법리상 본회의를 통과한 결의안을 되돌릴 수 없지만, 소모성 논란을 불식하기 위해 '사실상 철회'하기로 했다"고 강조했다.

이를 두고 지역 정치권에서는 충주시의회 여야가 중앙정치권의 민감한 사안에 시민을 끌어들여 싸움을 벌이고 있다고 비판의 목소리를 내고 있다.