전북 고창군 개청 이래 단일 투자사업으로는 최대 규모인 '고창종합테마파크 조성' 3500억원 투자가 본격 가시화되고 있다.

6일 전북도청에서는 심덕섭 고창군수와 김관영 도지사, 용평리조트 신달순 대표 등이 참석한 가운데 '고창종합테마파크 조성사업 투자협약식'이 열렸다.

지난해 12월 고창군과 ㈜HJ매그놀리아 용평호텔앤리조트 간의 양자 투자협약에 이은 전북도 포함 3자 투자협약이다.

용평리조트는 오는 2027년까지 고창군 심원면 일대에 3500억원을 투자, 휴양형 복합리조트를 건설해 320실 이상의 중대형 호텔과 레저시설 등을 조성할 계획이다.

그간 숙박시설이 부족해 대규모 관광객 및 행사 유치에 어려움을 겪어 왔던 고창군으로서는 스쳐 가는 관광지가 아닌 머무는 관광지로의 변모를 꾀할 수 있는 중대 기회다.

군은 고창종합테마파크 조성사업이 600개 이상의 일자리를 창출하고 신규 관광인프라와 상권을 형성해 지역경제 활성화에도 큰 도움이 될 것이라 기대하고 있다.

또 2029년 개항 예정인 '새만금국제공항' 개항과 2030년 개통 예정인 '노을대교' 건설 등으로 연계되며 향후 고창 서부권 관광의 판도를 바꿀 것으로 전망하고 있다.

군은 원활한 사업 추진을 위해 전담팀을 꾸려 지원하고 있으며 용평리조트에서도 건축기본 계획을 건축사에 발주해 속도를 맞추는 등 준비작업이 순조롭게 진행되고 있다.

심덕섭 군수는 "전북도가 함께하는 3자 협약으로 종합테마파크 조성이 한층 가시화됐다"며 "더욱 긴밀히 협력하고 소통해 사업이 성공적으로 추진될 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.