전남이 '심.뇌혈관' 국가 첨단 의료 기반산업 중심지로 힘찬 날갯짓을 시작한다.

전남도는 국가 심뇌혈관질환 지휘 본부인 1000억원 규모의 국립심뇌혈관연구소 장성 설립이 확정돼 충북 오송 생명과학단지, 대구·경북 첨단의료복합단지와 함께 국가 보건의료 기반 산업의 3대 축을 완성하게 됐다고 1일 밝혔다.

심혈관질환은 중풍, 뇌졸중, 심근경색, 협심증 등으로 전세계 사망원인 1위다.

국내에선 암에 이어 심장질환이 2위, 뇌혈관질환이 4위를 차지하면서 고령화로 2015년 기준 사회·경제적 비용만 20조원에 달했다.

이 때문에 미국은 국립심폐혈액연구소, 일본은 국립순환기병센터 등 국가 차원의 연구기관이 있지만 우리나라는 전담 연구·관리조직이 없었다.

이에 전남도는 2007년부터 연구소 설립 타당성 연구용역, 토론회 등을 통해 그 당위성과 시급성을 중앙부처에 지속해서 건의했다.

이러한 노력과 도민 염원에 힘입어 2016년 '심뇌혈관질환관리법'이 제정됐고, 2018년 대통령 지역균형발전 공약사업에 포함됐다.

연구소 설립사업은 2020년 보건복지부가 국립심뇌혈관센터 설립 타당성·기본계획을 수립하면서 윤곽이 드러났다.

이 사업은 2020년 질병관리청 이관 후 사업비가 증액되면서 원점 재검토 등 중대 기로를 맞기도 했다.

하지만 지역사회의 요구와 김영록 전남도지사의 잇따른 질병관리청장 면담·건의 결과 사업 타당성 재조사 등을 거쳐 지난 7월 16년 만에 연구소 설립이 확정됐다.

국가 연구기관인 국립심뇌혈관연구소는 장성군 남면 일원에 약 1만9800㎡ 규모로 건립되며 사업비 1001억원을 전액 국비로 추진한다.

지난해 확보한 25억원을 들여 기본조사 설계 등을 마치고 2024년 부지 매입과 조성공사를 본격 시작해 2029년까지 완공 예정이다.

한국개발연구원의 용역 결과에 따르면 향후 1만2500여명의 고용 유발 효과가 있고, 지역 대학과 병원, 기업과 협업으로 지역 활력 증진과 인구 유입의 시너지 효과를 창출 하는 거점 역할을 할 것으로 기대된다.

김영록 전남도지사는 "국립심뇌혈관연구소는 첨단 의료산업을 단계적으로 발전시킬 마중물로, 충북 오송 생명과학단지, 대구·경북 첨단의료복합단지와 함께 의료산업을 견인하는 국가 보건의료 기반산업의 3대 축을 형성할 것으로 기대된다"며 "세계적 경쟁력을 갖춰 의료 선진국과 어깨를 나란히 하도록 총력 지원하겠다"고 말했다.