4·10 총선을 90여일 앞두고 더불어민주당이 컷오프 대상 하위 20%를 통보했다는 지라시가 돌자 민주당이 '사실무근'이라며 조기 진화에 나섰다. 하지만 당 내에서 현역 의원 실명이 적힌 명단이 도는 것을 놓고 뒤숭숭한 분위기다.

11일 민주당에 따르면 전날부터 현역 의원 실명이 적힌 명단이 사설정보지(지라시) 형태로 퍼지고 있는 가운데 더불어민주당 선출직 공직자 평가위원회가 현역 의원에 대한 평가를 마치고 당 공천관리위원회에 넘긴 것으로 전해진다.

현역 의원 평가에서 하위 20%에 속하면 경선에서 20~30%의 득표수 감산이 적용돼, 공천 심사에서 상당히 불리하게 작용할 수 있다. 이에 당내에선 하위 20% 통보에 불만을 가진 현역 의원들의 추가 탈당 러시가 이어질 수 있다는 우려가 나온다.

하위 20% 통보설에 당이 술렁이자 당에선 즉각 오보라며 진화에 나섰다.

윤영덕 원내대변인은 이날 오전 국회에서 열린 정책조정회의 후 브리핑을 통해 "민주당 선출직 공직자 하위 20% 관련 일부 언론 보도는 전혀 근거 없는 오보"라고 말했다.

그는 "어제 당 공보국에서 공식적으로 말한 바와 같이 (하위 20% 대상자) 평가는 마무리가 돼 밀봉된 상태"라며 "(해당 언론 보도는) 전혀 사실무근이고 정정 요청을 한 것으로 알고 있다"고 밝혔다.

이런 가운데 민주당은 12일 공천 작업을 총괄할 공천관리위원회(공관위) 첫 회의를 연다.

공관위는 이날 오전 10시30분 국회 본청 당대표회의실에서 중앙당 공직선거후보자추천관리위원회 1차 회의를 진행한다.

앞서 민주당은 지난 5일 임혁백 고려대 정치외교학과 명예교수를 위원장으로 한 15명 규모의 공관위를 발족했다. 부위원장에는 조정식 사무총장, 간사엔 김병기 수석사무총장을 선임했다. 당연직 현역 의원으로는 이재정 전국여성위원장이 들어갔다.

민주당은 공천관리위원회를 외부 인사 중심으로 구성했다며 다양성과 혁신성을 담보하는 노력을 기울였다고 자평했다. 공천관리 위원 중 여성은 과반 7명으로 이 중 청년은 3명이다.

이날 회의에서는 공관위 운영에 대한 실무진 보고와 함께 총선기획단이 넘긴 논의 내용을 두루 살필 것으로 보인다.

총기단은 전날 마지막 회의에서 후보자에 대한 가상자산, 부적절 언행 검증 강화와 현역 하위 평가자의 페널티 강화, 여성청년 정치 참여 확대 등을 제시했다.

임 위원장을 비롯한 공관위원은 이날 모두 발언을 통해 공천 과정의 공정성을 강조할 것으로 점쳐진다.

지난주 공관위 구성이 완료되자 비명계는 '친명(친이재명) 공관위'라고 비판한 바 있다. 당 지도부 인선이 친명 일색인 가운데 임 위원장도 지난 대선 과정에서 이 대표의 정책자문 그룹 '세상을 바꾸는 정책 2022'에 이름을 올렸다는 점을 들어 '친명 공관위'라고 비판했다.

여기에 민주당은 친명계 의원 지역구에 출마를 준비하던 비명계 인사들이 예비 후보 심사에서 석연찮은 이유로 부적격 판정을 받으면서 공천 작업이 초반부터 공정성 시비로 잡음이 일었다. 또 친명계 원외 인사들이 비명계 현역 지역구에 도전하는 사례도 잇달아 공천을 둘러싼 갈등도 커지고 있다.

공관위 관계자는 "진보 진영을 대표하는 원로학자를 공관위원장으로 임명한 데는 당 안팎의 공천 계파 갈등 논란을 차단하겠다는 의지가 담겨 있다"며 "투명하고 공정한 공천 관리 업무를 이끌어줄 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

공관위는 이날 회의를 시작으로 매주 최소 1차례 이상 모여 공천 작업에 속도를 낼 예정이다. 이르면 다음 달 중순 늦어도 다음 달 말 한 달가량 활동하며 경선을 마무리하는 등 총선에 나갈 후보자를 결정한다는 방침이다.