인천항에서 붉은불개미 수천마리가 발견돼 관계기관이 합동조사에 나섰다.

붉은불개미는 세계자연보호연맹(IUCN)이 지정한 세계 100대 악성 침입 외래종에 속하는 해충이다. 붉은불개미에게 쏘이면 발진과 통증, 심할 경우 과민성 쇼크가 나타날 수 있다.

24일 인천항만공사(IPA)에 따르면 지난 21일 인천 남항 인천컨테이너터미널(ICT) 야적장에서 붉은불개미 20여 마리가 발견됐다.

이에 검역당국은 개미가 발견된 일대에 대해 관계기관과 합동조사를 벌였고, 개미집을 비롯한 일개미, 애벌레 등 붉은불개미 2000여 마리를 추가로 발견했다. 이후 방제구역을 설정, 개미 박멸제를 살포했다.

농림축산검역본부 등 유관기관은 합동조사단을 꾸리고 붉은불개미에 대한 박제작업을 완료했다. 합동조사단은 붉은불개미 유입 경로 등을 조사할 방침이다.

IPA 관계자는 “현재까지 붉은불개미의 유입경로는 확인되지 않았다”며 "검역본부의 조사결과에 따라 후속대책을 마련할 계획이다"고 말했다.