한국전쟁 당시 집단 희생된 민간인들의 유해를 찾기 위한 발굴 작업이 진행된다.

18일 신안군에 따르면 전날 임자면 대기리 일원에서 한국전쟁 당시 희생된 민간인 희생자의 유해발굴을 앞두고 희생자를 위로하는 개토제가 열렸다.

개토제는 흙을 파기 전 토지신에게 올리는 제사로 이번 행사는 무고한 민간인 희생자들의 넋을 위로하고 발굴에 참여하는 이들의 안전을 기원하는 의미를 담고 있다.

신안임자유족회, (재)한국선사문화연구원 등 관계자들이 참석한 가운데 열린 이날 개토제는 희생자들에 대한 묵념을 시작으로 제례와 추도사, 시삽 등이 이어졌다.

임자도에서는 1950년 10월 좌익 주민들이 고 문준경 전도사 등 기독교인과 경찰 등을 해치는 살육이 발생했다.

이후 국군의 수복과정에서 좌익세력으로 오인받아 수많은 민간인 희생자가 발생했지만 아직까지 시신을 찾지 못했다.

진실화해를위한 과거사정리위원회의 조사개시 결정 1년여만에 유해발굴 작업이 시작되면서 희생자들이 74년만에 가족들의 품으로 돌아올 수 있을지 관심사다.

신안군은 국비 1억 5000만 원과 군비 2000만 원을 확보해 오는 8월 말까지 유해발굴을 추진할 예정이다. 수습한 유해와 유품은 추후 세종시 추모의 집 안치 등 희생자의 명예 회복과 진실규명에 힘쓴다는 방침이다.

김대인 신안군 부군수는 “우리의 아픈 역사이지만 함께 슬퍼해 주고 기억해 주는 분들이 많을수록 우리는 화합의 길로 나아갈 수 있고 진정한 아픔을 치유할 수 있을 것"이라면서 "유해발굴을 통해 희생자의 명예회복과 유가족의 맺힌 한들이 조금이나마 치유되는 계기가 되길 바란다"고 말했다.