김영록 전남지사가 24일 전남 국립 의과대학 신설과 관련해 거론되는 목포대와 순천대 통합론에 대해 "분명 쉽지 않을 길이지만 대학, 도민과 함께 힘을 모아 노력하면 가능한 일"이라고 밝혔다.

김 지사는 이날 실국장 정책회의에서 "공동의대 전제조건인 대학통합이 어려워 부정적인 전망을 하는데 '어렵다'고 쓸데없는 기우로 '안된다'고 하지 말고, 되는 방향으로 해야 한다"며 이같이 말했다.

김 지사는 "공모와 대학통합을 통한 공동의대, 투 트랙으로 추진하고 있어 어떻게 결론이 나든 하나의 의대, 2개의 부속병원을 설립하는 방향으로 될 것"이라며 "정부가 '1도(道) 1국립대' 체제로 가야 한다고 생각하고 있고, 이런 시각에서 대학 통합으로 하나의 국립대로 하고, 하나의 의대를 유치하는 방안이 좋겠다고 많은 분들이 얘기하고 있다"고 강조했다.

이어 정부가 지난 1월 전남도의 공동 의대 제안을 반대한 것과 관련해선 "당시 대학통합 얘기를 안 했기 때문"이라며 "이후 여러 경로를 타진해 보니, 확실히 통합하면 가능하다는 것이 감지되고 있다"고 설명했다.

한편, 전남 국립 의대 신설 정부추천 용역 주관사인 A.T커니코리아와 법무법인 지평은 지난 12일 용역 1단계인 설립방식선정위 활동을 마무리하면서 전남 국립의대 설립 방식으로 '1대학 2병원 신설'과 '통합 전제 공동의대' 등 투트랙 전략을 제시했다.

'1대학 2병원 신설'은 두 대학 중 한 곳에 의대를 설립하고 부설 대학병원은 동부권과 서부권에 한 곳씩 두는 방식이다. 입학정원은 지역거점국립대 정원 규모인 200명 안팎, 병상수는 상급종합병원 수준인 1000~1200병상, 예산은 1000병상 기준 최소 7000억원 가량 예상된다.

'통합형 공동 의대'는 전남도가 수개월간 추진해 오다 일부 대학 반발로 포기한 방식이다. 최근 정치권과 전문가 그룹을 중심으로 "지역 갈등을 최소화 해야 한다" "상생의 방안이 절실하다"는 여론이 확산되면서 다시 유력한 대안으로 급부상하고 있다.

미추천대학에는 의대에 버금가는 '첨단의과학연구센터'를 설립 방안이 제시됐다. 센터는 의대·병원과 유기적으로 협조해 인공지능(AI) 기반 의학, 디지털 트윈 등 첨단의과학 분야 연구·교육·실습과 의료바이오 연구기능을 수행한다.

정부 추천대학 확정 발표는 이르면 11월 초순 가능할 것으로 보인다.