전남 목포시가 주민들의 반발에 부딪힌 용궁배수지 태양광발전 시설 추진이 무산됐다.

시는 용해동 양을산 용궁배수지 내 태양광 발전시설 민간 임대사업을 추진하지 않기로 결정했다고 14일 밝혔다.

시는 당초 신재생에너지 보급과 온실가스 저감 등 정부의 탄소 중립 정책에 부응하고, 유휴공간을 효율적으로 활용하기 위해 올해 초 용궁배수지 4만 4272㎡ 중 9133㎡(20%) 내에 태양광 발전시설 설비 도입을 추진했었다.

이를 위해 지난 5월 민간사업자 선정 공모를 거쳐 우선협상대상자를 선정하고 8월 부지임대 협약을 체결했다.

하지만 용궁배수지 인근 주민들의 반발은 거셌다. 주민들은 배수지의 환경오염 우려와 자연훼손 등을 이유로 철회를 촉구했다. 최근에는 시청 앞에서 철회를 촉구하는 집회를 갖기도 했다.

시는 이날 중단 이유로 "거주민들의 정서와 정주여건 등을 고려해 태양광 시설 입지에 주민동의가 우선돼야 한다는 대원칙에 따른 것"이라고 밝혔다.

시 관계자는 "그 동안 인근 주민들을 대상으로 주변 경관훼손이나 태양광 설치에 따른 환경오염, 빛 반사율 등 각종 우려사항에 대해 정확한 정보전달과 사업 당위성에 대해 여러차례 설명해왔다"면서 "용궁배수지 태양광 발전시설에서 매년 임대료 3700만원의 세외수입을 확보해 상수도 맑은물 공급사업에 투입하려 했으나 무산됐다"고 밝혔다.