한국전력이 지난해 전력 판매량이 늘었음에도 연료비 인상분이 전기요금에 반영되지 않아 사상 최대 수준의 적자를 냈다.

한전은 2021년 영업이익이 전년 대비 9조9464억원 감소해 5조8601억원의 적자를 기록했다고 24일 공시했다.

지난해 매출은 전력 판매량 증가 등으로 2조55억원 늘어난 60조5748억원이었다. 그러나 영업비용도 연료비 및 전력구입비 증가 등으로 11조9519억원 늘어 66조4349억원에 달했다.

이에 한전은 지난해 역대 최대 수준의 적자를 기록했다. 기존 최대 적자는 2008년 금융위기로 국제유가가 치솟았던 당시 기록한 2조7981억원이다.

지난해 전력 판매량은 제조업 평균가동률 증가 등으로 4.7% 증가했다. 그러나 치솟은 연료비 인상분이 반영되지 않아 전기를 팔수록 손해를 봤다.

정부가 코로나19 장기화로 어려움을 겪는 국민 생활 안정을 감안해 지난해 2·3분기 연료비 조정단가를 동결해 판매단가가 하락, 전기판매 수익은 2.7% 늘어난 1조4792억원 증가에 그쳤다.

지난해 자회사 연료비는 4조6136억원, 민간발전사 전력구입비는 5조9069억원 늘었다. 이는 액화천연가스(LNG), 석탄 등 연료 가격이 급증한 영향으로 풀이된다.

전력도매가격인 계통한계가격(SMP)은 2020년 킬로와트시(㎾h)당 68.9원에서 지난해 37% 늘어난 94.3원을 기록했다. 온실가스 저감을 위한 석탄발전 상한제약 시행, 전력수요 증가 등으로 LNG 발전량이 늘고 신재생에너지의무공급(RPS) 비율이 기존 7%에서 9%로 상향됐기 때문이다.

이 밖에 발전 설비 및 송배전설비 취득에 따른 감가상각비 증가 등으로 기타영업비용은 1조4314억원 증가했다.