유치원 교사들이 윤석열 대통령 당선인의 '단계적 유보통합' 공약에 대해 선행과제를 우선적으로 해결할 것을 촉구했다.

한국국공립유치원교원연합회는 28일 오후 이경미 회장 명의로 '대통령에게 바라는 현장의 바람'이라는 내용의 성명을 내고 "윤 당선인의 공약이자 유아교육계의 오랜 염원인 유보통합에 앞서 다음 사안을 먼저 해결해야 할 것"이라고 밝혔다.

앞서 윤 당선인은 국민의힘 후보였던 지난 1월 영유아교육 통합을 위해 유보통합추진단을 구성, 단계적 통합을 실시하겠다는 공약을 내놨다.

현재 유치원과 어린이집은 공통된 만3~5세 유아교육과정인 '누리과정'을 적용하고 있다. 그러나 유치원은 교육부가, 어린이집은 보건복지부가 각각 관할하면서 교사 양성과정과 자격, 처우가 달라 통합이 오랜 과제였다. 지난 박근혜·문재인정부도 유보통합을 추진했지만 실현하지 못했다.

이 회장은 윤 당선인이 유보통합을 이루기 위해선 우선 유치원의 명칭을 '유아학교'로 개정해야 한다고 주장했다. 유아교육기관의 명칭을 '원'이 아닌 '교'로 정해 초·중등 학교급과 동등하게 존중받도록 명칭을 설정해야 한다는 것이다.

또 국공립유치원 취원율을 50%로 확대해 유아교육의 공교육화를 추진해야 한다고 촉구했다. 이 회장은 "이전 정부의 국공립 유치원 취원율 40% 달성은 답보된 상태이며 현재 경제협력개발기구(OECD) 평균(66.9%)이나 유럽연합(EU) 평균(74%)보다도 낮은 수준"이라며 "20대 정부에서는 국공립유치원 50% 확대로 학부모의 부담 경감과 정부의 공적 책임을 다해주길 바란다"고 촉구했다.

유아교육의 질 제고 차원에서 학급당 원아 수를 16명 이하로 낮출 것도 요구했다. 이 회장은 "현재 공립유치원 교실은 교사 1명인데 유아 수가 약 23명"이라며 "한 교실에서 충분한 지원과 교육적 상호작용이 이뤄지고, 유아들이 마음껏 상상하며 놀이하는 행복한 학교생활을 만들려면 학급당 유아 수 감축은 절실하다"고 밝혔다.

이 회장은 대통령직인수위원회(인수위) 단계에서 회자되고 있는 '교육 홀대' 및 '교육부 조직개편' 논란에 대해 우려를 표했다. 지금 인수위 과학기술교육분과의 인수위원은 모두 과학기술계 인사로, 교육계 인사가 한 명도 포함되지 않은 상황이다.

이 회장은 "현재의 인수위 구성으로는 (유보통합이)실현되지 않는 선언적 공약으로만 남을 가능성이 높다"며 "유보통합은 교육부 중심으로 이뤄져야 한다"고 강조했다.