이진복 대통령정무수석은 14일 권성동 국민의힘 당대표 직무대행 겸 원내대표를 만나 북한인권재단 조기 구성 협조와 콜롬비아 특사 추천을 요청했다. 최대 현안인 후반기 국회 원 구성 상황 공유도 이뤄졌다.

이 정무수석은 이날 오전 국회의 권 직무대행 사무실을 찾아 약 15분간 면담했다. 면담을 마친 이 정무수석은 기자들과 만나 "북한인권재단을 빨리 좀 구성할 수 있도록 협조해달라고 이야기했다. 야당 추천 몫 다섯 명이 아직 결정이 안 됐는데, 5년 전부터 안 돼 있어서 좀 해달라고 했다"고 밝혔다.

북한인권재단은 북한 인권 실태를 조사하고 정책을 개발하는 기구로, 2016년 제정 북한인권법에 따르면 통일부 장관이 2명, 여야가 각각 5명씩 이사를 추천하게 돼 있다. 더불어민주당은 북한인권재단이 남북관계에 악영향을 미칠 수 있다고 보고 이사를 추천하지 않았다.

윤석열 대통령은 재단 출범을 대선 공약과 인수위 국정과제에 포함시켰고, 권영세 통일부 장관도 재단 정상화를 수차례 강조했다. 최근 정국 핵심으로 부상한 '탈북 어민 강제북송' 사건과도 무관치 않은 사안이다.

고위공직자범죄수사처(공수처) 출범 국면부터 북한인권재단 구성과 맞물린 문제였던 대통령실 특별감찰관 추천과 관련해서는 별도의 논의가 오가지 않았다고 한다.

이 정무수석은 원 구성 상황 논의에 대해서는 "(권 직무대행이) 원 협상하는 이야기를 했고, 진행 상황을 이야기를 하길래 내가 결정할 사안이 아니니까 그냥 듣고 나왔다"며 윤 대통령의 우려 전달은 없었다고 했다.

그는 권 직무대행을 방문하기 전 김성환 민주당 정책위의장을 먼저 만나 금융 취약계층에 관한 논의를 나눴다고 한다. 이 정무수석은 "김 의장은 '만기 대출을 하고 영끌을 한 사람들이 어려우니까 갈아타기를 생각해달라'고 해서 나도 '안 그래도 금융위원장에게 이야기를 했는데 다시 한번 검토해보겠다'고 했다"고 설명했다.

이 정무수석은 이외에도 추가적으로 콜롬비아 대통령 취임식 특사를 추천해달라는 뜻을 당에 전했다고 한다. 앞서 필리핀 대통령 취임식에는 권성동 직무대행이 특사 자격으로 지난달 28일 파견된 바 있다. 권 직무대행은 "(특사는) 아직 못 정했다"고 했다.