추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 22일 "전기·가스 등 에너지 요금은 국민부담을 우선적으로 고려하되 에너지 공기업의 재무상황 등도 감안해 조정 수준과 시기 등을 검토하고 취약계층에 대한 지원도 두텁게 해 나가겠다"고 밝혔다.

추경호 부총리는 이날 국회 기획재정위원회 전체회의에 출석해 모두발언에서 "공공요금 안정을 위해 총력을 다하겠다"며 이같이 말했다.

앞서 정부는 높은 물가 부담 등을 고려해 도로·철도·우편 등 공공요금을 상반기 동결 기조로 운영하겠다고 발표한 바 있다. 하지만 하반기에는 물가가 안정될 경우 점진적으로 공공요금 인상을 고려해야 하는 상황이다.

추 부총리는 상반기 가스요금 인상 시기와 관련해 "그 전에도 벌써 올렸어야 되는데 (문재인 정부는) 왜 연말 경에 모여서 그 다음 해에 계획만 발표하느냐"며 "사실은 (국제 가스가격) 폭등을 2021년에 수백 퍼센트 했고 그때 사실은 반영을 시켰어야 됐다"고 설명했다.

아울러 기재부는 전기·가스 요금을 하반기로 이후로 분산시킨다는 일부 보도와 관련해 "(추경호 부총리의) 해당 발언은 고속도로 통행료, 철도요금, 우편요금, 광역상수도요금 등 전기·가스 외 중앙공공요금을 상반기에 동결 기조로 운영하고 전기·가스 등 에너지 관련 중앙공공요금은 국민 부담을 우선 고려하되, 에너지 공기업의 재무 상황도 감안해 조정 수준과 시기를 검토한다는 의미"라고 해명했다.

기재부는 "2023년 중 전기·가스요금 인상 시기, 폭 등은 향후 산업통상자원부 등 관계 기관과 협의해 결정될 예정으로 현재 전혀 결정된 바 없다"고 못박았다.

한편 최근 주세 인상으로 인한 소주 가격 인상 흐름에 대해서는 (업계에) "물가 안정에 업계 협조를 부탁한다"고 강조했다.

추 부총리는 "작년에 원료비, 인건비 상승 등을 이유로 좀 올랐고, 금년에 일부 세금 관련 물가 변동 요인이 있어 올린다는 이야기가 있다"면서도 "아직 업계에서 확정한 것은 아닌 것으로 안다"고 했다.