이용호 국민의힘 의원이 2일 '최고위원회가 아닌 당내 실세 5인회가 따로 있다'는 취지의 발언을 철회하고 사과했다.

이 의원은 이날 오전 자신의 페이스북에 "제가 지난 5월30일 방송에서 한 '5인회' 발언을 취소한다"고 적었다.

앞서 이 의원은 "최고위원회의가 최고 의사결정기구인데 '실제 중요한 핵심 결정은 다른 데서 하는 것 아니냐', '당내에서도 5인회가 있다' 얘기들이 있다"고 말한 바 있다.

그는 이날 "최고위원회가 제 역할과 위상을 하루 빨리 회복하기 바라는 마음에서 발언하다가 튀어나온 잘못된 어휘였다"고 해명했다.

그러면서 "저의 사려 깊지 못한 발언으로 당과 지도부에 누를 끼친 점 죄송하게 생각한다"고 사과했다.

이 의원이 '5인회'의 구성을 밝히지는 않았으나, 일각에서는 김 대표가 최고위에 앞서 박대출 정책위의장, 이철규 사무총장, 박성민 전략기획·배현진 조직부총장 등을 소집하는 사전 전략회의 구성원을 가리키는 말일 수 있다는 해석이 나왔다.

여권 주류에서는 사전 전략회의가 최고위에서 의결할 안건을 미리 정하는 것이지, 이미 사전회의에서 중요 결정사항이 나와 최고위원들이 그 결정을 따르는 것은 아니라는 취지로 반박했다.

전날 김기현 대표는 직접 '5인회' 주장에 "일고의 가치도 없다"고 일축했다.

그는 "당대표, 사무총장, 정책위의장, 사무부총장, 수석대변인이 모여서 의논해야 하는 게 당연하지 의논하지 않는 게 당연한 것인가"라고 반문했다.