더불어민주당 이상헌 의원(울산 북구)이 기초의원 비례대표 공천과 관련 금품을 받은 혐의로 검찰에 넘겨진 것에 대해 "정치적 의도가 의심된다"며 입장을 밝혔다.

이 의원은 13일 입장문을 통해 "황당하고 참담한 심정"이라며 "지난 2018년 금전거래와 관련된 검찰 송치와 관련해 명확히 말씀드리겠다"고 전했다.

그러면서 "이전 경찰 조사에서도 사안별로 조목조목 밝혔듯, 이번 기소 의견에 대한 의혹은 전혀 사실 무근이다"며 "이미 수년이 지난 이 사안에 대해 총선을 5개월여 앞둔 시점에서 기소가 이루어지는 상황에 대해서도 정치적 의도가 작용했다는 심각한 의심을 가질 수밖에 없다"고 의문을 제기했다.

이어 "2018년 당시 비례대표를 약속할 위치와 권한을 가지고 있지도 않았다"며 "불법적인 금전거래가 있었다는 사실은 의원직과 제 정치생명을 걸고 사실이 아니다"고 강조했다.

또한 "이번 사건과 관련해 저에게 책임을 전가하려는 시도에 대해 명예훼손으로 고소를 준비할 예정"이라며 "지역 국회의원으로서 주민을 고소하는 것에 대해 부정적인 생각을 가지고 있었지만, 이번 황당한 의혹에 대한 해결을 위해 참담한 심정으로 고소장을 제출할 수밖에 없다"고 설명했다.

그는 "이번 조치는 저에 대한 무고한 의심을 해소하고, 제 명예를 지키기 위한 불가피한 선택"이라며 "이러한 상황에 처하게 된 것에 대해 깊은 유감을 표한다"고 밝혔다

"항상 정의와 진실을 지키기 위해 노력해 왔다"며 "이번 사태에 대해서도 변함없는 입장을 유지할 것"이라고 했다.

이 의원은 "이 문제에 대한 명확한 해결을 위해 제가 취할 수 있는 모든 조치를 취하겠다"며 "시민 여러분의 신뢰를 배신하지 않겠다"고 전했다.

한편, 국회 문화체육관광위원회 위원장인 이상헌 의원은 이날 선거캠프 관계자 5명과 함께 정치자금법 위반 혐의로 검찰에 송치됐다.

이 의원은 지난 2018년 6월 지방선거를 앞두고 당시 울산 북구의회 비례대표 의원 공천 대가로 당원 A씨로부터 5000여 만원을 받은 혐의를 받고 있다.

경찰은 이 의원 측근들이 돈을 받았으며, 이 돈이 당시 울산 북구 국회의원 재선거에 나선 이 의원 선거에 사용된 것으로 보고 있다.