지은 지 38년, 20년 간 가동을 멈춰버린 가락시장 사거리에 높이 32m 깔때기 모양 정수탑이 오는 6월 예술명소로 재탄생된다.

서울시는 새로운 모습으로 선보일 가락시장 정수탑 일대를 물의 생명력을 주제로 '샘(SAM, Seoul Aqua Monument)-932'라는 이름의 공공미술 사업을 추진한다고 12일 밝혔다. 샘-932는 정수탑의 오랜역사와 물의 소중함과 정수탑이 위치한 도로명 지번(932번지)을 따서 지었다.

여기에 건축가이자 설치미술가인 네드 칸의 설치예술작품 '비의 장막(Rain Veil)'을 더해 6월 시민들에게 공개할 계획이다.

1986년 축조된 가락시장 정수탑은 시장에 물을 공급하던 지하수 저장용 고가수조였으나 2004년 물 공급방식이 바뀌면서 폐쇄돼 20여년 동안 가동이 멈춰있는 상태였다. 현재 서울에 남은 유일한 급수탑으로 2009년 디자인 개선 후 보존돼왔다.

네드 칸은 싱가포르 마리나 베이 샌즈의 대표 조형물인 레인 오큘러스(Rain Oculus)작가로, 서울시가 추진한 가락시장 정수탑 국제작품공모에 자신의 '베일(Veil) 연작'을 제안했다.

기후의 순환으로 만들어지는 비의 물성을 담아 바람에 출렁이고 움직이는 장막을 덧입히는 기획으로 최종 선정됐으며, 서울에서는 아직 한번도 시도 된 적 없는 설치미술 방식이다.

또 정수탑 내부는 시민들이 직접 만든 미술작품으로 채워질 예정이다. 6월 함께 공개될 정수탑 내부에는 100명의 시민들이 직접 만든 '바다의 조각'을 하나하나 쌓아 올려 바다 단면을 형상화한 대형 공동작품이 들어선다.

시는 오는 23일 진행될 '바다의 조각 만들기 프로그램'에 참여할 시민 100명을 13일부터 22일까지 모집한다. 서울시민 누구나 참여할 수 있고 서울시 공공서비스예약시스템에서 신청하면 된다.

이외에도 6월 개장식과 함께 진행될 '가락 아트마켓' 참여 작가 20팀도 4월부터 모집할 예정이다. 가락 아트마켓은 가락시장 유통상인과 청년작가가 함께 만드는 상생의 장으로 물과 농수산물 등을 주제로 활동하는 예술가·디자이너 20팀과 해당 품목을 판매하는 입주 상인이 어울려 공동부스를 운영한다.

최인규 서울시 디자인정책관은 "가락시장 정수탑 프로젝트는 오랜 도시 유산에 공공미술을 접목해 시민들에게 예술명소로 되돌려 주는 기념비적 사업"이라며, "동남권인 송파구 가락시장 정수탑을 시작으로 서울 시내 5대 권역에 시민이 함께하는 명소를 조성해 도시 곳곳에서 공공예술을 즐길 수 있는 서울을 만들겠다"고 말했다.