각종 선거 때마다 지역 이슈로 떠 오르는 안양교도소 이전 문제가 4·10 총선을 23일 앞둔 가운데 또다시 소환됐다.

강익수 안양시 의회 시의원은 18일 열린 임시회에서 “안양시는 지난 2022년 법무부와 교도소 재건축에 대한 업무 협약을 체결한 가운데 금방이라도 교도소가 이전할 것처럼 홍보했으나, 1년 6개월이 지나도록 아무런 소식이 없다”라고 했다.

이어 “구치소나 교도소는 모두 교정시설이고 수용시설인 만큼 부분 이전은 큰 의미가 없다"며 "큰 틀에서 안양시의 교도소 이전은 무엇인가”라고 시정 질의를 통해 최대호 시장에게 따져 물었다.

이에 최 시장은 “교도소 재건축은 잘못된 용어로, 교도소 이전이 맞다”며 “구치시설은 일부 부지에 현대화하고, 교정 시설은 이전하기로 법무부와 협약을 체결했다"고 강조했다.

이와 함께 "안양시와 법무부는 실무협의체를 구성한 가운데 이전 방안을 놓고 다양한 의견을 논의하고 있다”고 답했다.

앞서 안양시와 법무부는 지난 2022년 8월18일 '안양법무시설 현대화 및 안양교도소 이전사업 업무협약'을 체결했다.

협약서에서 양측은 안양교도소가 이전한 부지 일부에 구치소 등 법무시설을 조성하고, 나머지 부지에는 지역 발전을 위한 문화·녹색 공간으로 개발하기로 했다. 법적 강제력은 없지만, 사실상 처음으로 이전·축소 사업을 공식화했다.

하지만 이를 두고 지역 정치권에서 거센 반발이 일었다. '반쪽 이전'이 아닌 시설 전체가 이전되어야 한다고 주장했다.

당시 국민의힘 심재철 전 국회 부의장과 음경택 안양시의회 부의장을 비롯한 '안양교도소 이전 촉구를 위한 안양시민' 50여명은 시청 앞에서 기자회견을 열고 "안양교도소 재건축 추진은 즉각 중단되어야 한다"고 주장했다.

한편 안양교도소 이전 이슈는 각종 선거 때마다 불거지고 있다. 지난 2022년 지방선거는 물론 4년 전 치러진 21대 총선과 앞에 치러진 각종 선거에서도 동안을 선거구 여·야 후보들이 앞장서 문제의 교도소를 이전하겠다고 목청을 높였다.