충북 청주 오창에 조성되는 다목적 방사광가속기 구축사업이 속도를 내고 있다.

한국기초과학지원연구원(KBSI) 양성광 원장과 신승환 다목적방사광가속기 구축사업단장은 29일 충북도청에서 기자들과 만나 "올해 7월 설계완료를 목표로 실시설계를 진행 중"이라고 말했다.

방사광가속기는 전자를 빛의 속도로 가속해 이를 전자석으로 회전시킬 때 발생하는 자외선, X선 등 넓은 영역의 고속도·고휘도의 빛을 만드는 장치다.

오창에 구축되는 다목적방사광가속기는 기존 포항 3세대 원형 방사광가속기보다 100배 이상 밝은 빛을 내도록 설계된다. 이를 통해 반도체, 디스플레이, 신약·백신 개발, 첨단 신소재 개발 등 다양한 연구에 활용될 것으로 기대된다.

지방비 2000억원 등 총 1조787억원이 투입되는 오창 다목적방사광가속기구축사업은 KBSI가 주관 연구기관이고 포항가속기연구소가 공동 연구기관으로 참여 중인 대형국책연구인프라 구축사업이다.

2027년 준공을 목표로 현재 중간설계를 마치고 설계 마지막 단계인 실시설계를 진행 중이다. 설계 완료와 총사업비 조정이 끝나면 공사업체 선정을 위한 국토부 심의와 입찰공고 등을 거쳐 최종 공사업체를 선정 등 2025년 상반기 착공에 들어갈 예정이다.

오창 방사광가속기가 구축되면 스웨덴, 프랑스, 일본 등에 이어 세계 6번째 4세대 원형 방사광가속기 보유국이 된다.

신 단장은 "오창에 구축되는 4세대 방사광가속기는 총 10개의 빔라인 중 3개가 산업용 우선사용 목적으로 구축되고 있다"며 "이차전지, 반도체 등 전략산업 수요가 높아 장기적으로 이런 수요에 특화된 기능을 가진 산업체 전용 빔라인 추가 설치도 검토하고 있다"고 설명했다.

양 원장은 "오창 방사광가속기의 성공적 구축과 국제적인 협력 네트워킹을 강화해 세계 최고의 연구자들이 함께 모여 세계적인 연구성과를 내는 가속기 연구소가 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.