노영민 전 청와대 비서실장이 최근 한 언론과의 인터뷰에서 "박근혜 전 대통령의 석방을 당시 자유한국당(국민의힘 전신) 지도부가 반대했다"고 언급해 논란이 된 가운데, 이와 관련해 시민단체가 노 전 실장을 검찰에 고발했다.

시민단체 법치주의 바로세우기 행동연대(법세련)는 9일 노 전 실장에 대해 정보통신망법상 허위사실 유포 명예훼손 혐의로 서울중앙지검에 고발장을 제출했다.

법세련은 "당시 지도부였던 황교안 전 당대표와 나경원 전 원내대표가 노 전 실장의 주장을 정면 반박하고 있다. 노 전 실장이 지도부 실명을 밝히지 못하는 점은 물론 주장의 구체성이 부족하다"며 "노 전 실장의 말은 허위"라고 주장했다.

이어 "노 전 실장이 '당시 자유한국장 지도부'라는 표현으로 인해 황 전 당대표와 나 전 원내대표뿐만 아니라 당시 지도부 구성원들이 피해자로 특정됐다"며 "명예를 훼손한 것에 해당하므로 형사고발한다"고 했다.

또 "대통령 비서실장까지 지낸 자가 대선을 앞둔 민감한 시기에 야당 지도부가 사면을 반대헀다는 허위사실을 유포한 것은 얄팍한 정치꼼수이자 극악무도한 정치공작"이라며 "사실상 청와대의 선거개입"이라고도 말했다.

앞서 노 전 실장은 중앙일보와의 인터뷰에서 "지난 2019년 9월 박 전 대통령이 어깨수술을 받자 정치권에서 박 전 대통령의 석방론이 일었는데, 당시 자유한국당 지도부가 오히려 석방에 반대한다는 입장을 전달해왔다"며 "'자당 대표도 했고, 탄핵됐어도 대통령까지 했는데 참 모질게 한다'는 생각을 했다"고 말했다.

이어 "문재인 대통령이 야당 지도부와 여러가지 얘기를 나누는 과정에서 사면에 반대한다는 뜻을 전달해왔다"며 "납득하기 어렵고 왜 반대했는지 추측하기도 어렵다. 당시 야당 지도부가 누구라고도 말하지 않겠다"고 했다.

노 실장의 발언이 알려지자 당시 당대표였던 황 전 대표와 원내대표였던 나 전 의원은 즉각 반발하고 나섰다.

황 전 대표는 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 "문재인 대통령의 복심인 노영민의 거짓말에 문 대통령도 같은 생각인지 밝히시라"며 "왜 당시 야당 지도부의 실명을 말하지 못하나"라고 반문했다.

그는 "당당하게 당시 연락한 지도부의 실명을 밝혀야 한다"며 "그런 지도부가 있었다면 나와 당원이 용서치 않을 것이고, 만약 근거가 없는 이간계라면 노 전 실장은 상응하는 책임을 져야할 것"이라고 했다.

나 전 의원도 "전혀 사실 무근이다. 들어본 적도, 논의한 적도 없다"며 "노 전 실장의 주장이 사실이라면 박 전 대통령 석방 반대 입장을 전달했다는 분이 누구인지 조속히 밝히기 바란다"고 했다.