정부가 물가 고공행진 속에 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간 무력 충돌로 물가 불확실성이 확대되자 식품기업에 가격 인상 자제를 당부했다.

기업의 원가 부담 완화를 위해 수급 불안 원료의 할당관세를 추가 적용하고, 규제 개선과 수출 활성화를 지원하겠다고 약속했다.

농림축산식품부는 20일 오후 한국식품산업협회 회의실에서 한훈 농식품부 차관 주재로 16개 주요 식품기업과 간담회를 열어 이 같이 요청했다고 밝혔다.

이날 간담회는 최근 이스라엘·팔레스타인 전쟁 등 변화된 대외환경으로 물가 불확실성이 확대되는 상황에서 물가 안정을 위해 식품기업의 협조를 요청하기 위해 마련됐다.

간담회에는 CJ제일제당, 오뚜기, 농심, 롯데웰푸드, SPC, 동원F&B, 오리온, 삼양, 해태제과, 풀무원, 동서식품, 매일유업, LG생활건강, 대상, 빙그레, 샘표식품 등 16개 식품기업 대표들이 참석했다.

한훈 차관은 일부 원재료 가격 상승에 편승한 부당한 가격 인상을 자제하고, 정부의 물가안정 기조에 적극 협조해 줄 것을 식품기업에 요청했다.

통계청에 따르면 9월 소비자물가 상승률은 3.7%로 8월(3.4%)에 이어 두 달 연속 3%대를 기록했다. 가공식품 물가는 5.8%로 22개월 연속 전체 물가 상승률을 상회한다. 외식 물가도 4.9% 상승해 전체 평균보다 1.2%포인트(p) 높고, 지난 2021년 6월 이후 28개월째 평균을 웃돈다.

다른 품목에 비해 먹거리 물가 상승세가 두드러진 가운데 최근 국제유가 상승과 설탕, 소금 등 원재료 가격 인상까지 식품·외식 물가 상승 압력으로 작용하고 있다.

한 차관은 “국제 설탕가격은 지난 4월부터 높은 가격을 유지하고 있고, 7월27일 진행된 원유가격 인상으로 인한 유제품 가격 인상도 우려되는 상황”이라며 “제당업체가 4∼5개월분의 재고물량을 확보하고 있지만 10월1일부터 일부 유가공업체에서 아이스크림 등 유제품 가격을 인상하고 있어 우려가 큰 상황”이라고 진단했다.

정부는 기업의 원가부담 완화와 규제개선, 수출 활성화 지원 등을 통해 기업 경쟁력을 높이고, 이를 통해 가격 인상요인이 최소화되도록 업계와 노력한다는 방침이다.

한 차관은 “정부는 가격 강세 또는 수급불안 예상 원료인 전지·탈지분유 등에 대한 할당관세 추가 적용, 원료매입자금 지원 확대, 해외 박람회 참가 및 판촉 지원 등을 강화하겠다”고 강조했다.

이어 “기업도 이러한 정부의 노력에 부응해 일부 원료 가격 상승에 편승한 부당한 가격 인상을 자제하는 등 물가안정에 적극 협조해달라”고 당부했다.

정부는 업계에서 건의한 조제땅콩 할당관세 적용을 관계부처와 협의 중이다. 감자 수입선 다변화를 위한 수입 검역협상도 빠르게 추진하겠다는 계획이다.

돈육가공품 수출 확대를 위한 미국과의 수출 검역협상은 현재 미 현지실사를 준비 중으로 빠르게 마무리될 수 있도록 식품의약품안정처와 협의할 예정이다.

한 차관은 간담회에 이어 가공식품 물가동향을 점검하기 위해 양재동 농협 하나로마트를 방문한다. 설탕, 유제품, 제과·제빵 등 가공식품 전반에 대한 가격동향과 할인행사 등 판매동향을 살피고, 소비자 의견을 청취했다.